With how many times I’ve seen games going for a moody games about a journey that feature no words over the decades, all I want from them is to just know what they want to do and when to stop. Starting from cinematic platformers of the early 90s and evolving through Ico and Journey, we’ve seen this approach taken so many times. All of the games like this are pretty and atmospheric, but they might focus on different aspects and mechanics. In case of Herdling – it’s about herding cute wooly cattle-like creatures on a journey from a city into the mountains and helping them avoid dangers. It lacks traditional puzzles, doesn’t really have a lot of “challenge”, has some optional exploration at times, but is mostly about moving forward. And it knows what it wants to do and when to stop.
Радий: Herdling
Оскільки за останні пару десятків років вийшла купа атмосферних ігор з мінімальною кількістю тексту, які більше про візуал та подорож, все що я від них зазвичай тепер вимагаю це – розуміти, що вони хочуть зробити, і коли закінчитись. Такі проекти існують дуже давно, починаючи з cinematic platformer жанру початку 90их, і до сьогодні, після того як ці ідеї перейшли в 3D і надихнулись проектами типу Ico та Journey. Вони атмосферні, дуже красиві, мінімалістичні, але при цьому можуть бути механічно різними. Herdling про випасання мамонто-подібних милих тварин, а точніше про те, як правильно їх скеровувати. Тут нема традиційних загадок і гра в цілому не “складна”, а необов’язкового дослідження тут майже немає, тому зазвичай треба просто йти вперед. І гра чудово розуміє, що вона хоче і коли треба закінчитись.
Thoughts on: OFF
Closer to the end of the 2000s the independent game development scene was starting to bloom. Independent developers have been doing it for a very long time by that point, but the mix of availability of tools and the evolution of the internet changed the game. People didn’t consider the commercial releases for their games yet as often as they do now, so a lot of genuinely impressive, influential and highly praised titles were released completely for free. OFF was one such title – originally released in 2008, completely in French, it was a surreal horror themed RPG made in RPG Maker 2003 with a memorable soundtrack. And a couple years later, with few unofficial fan made English translations, the game started going rounds around the internet and was often a target for then rising popularity of Let’s Play format of recorded game playthroughs on YouTube.
And now in 2025, after years of being talked about and influencing other developers, the game is officially translated into English, ported to Unity and is available as a commercial release. A faithful recreation of the original project with some improvements and some side-steps.
Думки про: OFF
Під кінець 2000-их незалежні релізи ігор почали ставати дуже цікавими. Маленькі інді команди існували вже багато років, але в ці роки інтернет став дуже корисним для видавництва ігор, а інструменти для розробки стали більш доступними. Комерційні релізи все ще були рідкими, тому немало дуже крутих проектів тоді виходили зовсім безкоштовно і стали неймовірно впливовими іграми. Однією з таких була OFF – гра вийшла в 2008-ому і повністю французькою, тому більш відомою вона стала лише через пару років, коли до неї вийшло декілька неофіційних перекладів англійською. Але ця сюрреалістична горор рольова гра на RPG Maker 2003 дуже швидко захопила інтернет і купа людей почали робити по ній Let’s Play – формат відео проходжень, який тільки почав ставати популярним на теж молодому сервісі YouTube.
І ось в 2025 цю гру нарешті офіційно переклали англійською, перенесли на Unity і випустили комерційно. Ця версія гри багато в чому ідентична оригінальній, але тут є як класні покращення, так і деякі зміни, які роблять версію просто “іншою”.
Disapprove: Cronos: The New Dawn
Given Bloober Team’s previous track record and initial showings of Cronos: The New Dawn, I was considering ignoring it entirely as it looked extremely mediocre at best. Yet, at release, the game started getting a lot of positive reviews from everywhere. It can’t be that so many people are praising a poor game, right? Wrong, apparently. Cronos turned out to be not just mediocre in ways that I predicted, but it also somehow managed to do poorly things, that Bloober Team usually does really well.
Розчарування: Cronos: The New Dawn
Враховуючи минулі проекти Bloober Team та перші трейлери, я планував пропустити Cronos: The New Dawn повністю, бо гра виглядала доволі нецікавою. Але на виході гра отримала багато позитивних відгуків. І не може ж бути, щоб купа людей розхвалювала не дуже прикольну гру, вірно? Може. Причому, Cronos посередній не лише в тому, що я і так очікував, але й в тих елементах, які зазвичай у Bloober Team виходять добре.
Happy about: Marvel’s Spider-Man 2
A few years ago Marvel’s Spider-Man Remastered had a surprise PC release so I had a chance to finally experience the new superhero open world title – something that I don’t find enjoyable as often as I’d like. But the game, despite having several notable flaws, was really fun and in many ways felt like a new benchmark on how to make an open world title with fun traversal around said world, and how to build the main and side story content in a way that feels well paced and rewarding, while also fitting with the main character so well. Marvel’s Spider-Man: Miles Morales followed soon after, and while it was still good, it also felt a bit “too much of the same”, without fully fixing the issues of the original. So where does this leave Marvel’s Spider-Man 2? Well, in some ways it is the best game in the series so far. But in some – it loses a bit of the personality that the first two games had.
Радий: Marvel’s Spider-Man 2
Декілька років тому на ПК несподівано вийшла Marvel’s Spider-Man Remastered, яку я одразу вирішив пройти, хоча ігри з відкритим світом мені не так часто подобаються. Але гра виявилась дуже класною і стала для мене новим показником того, як робити захопливі ігри у відкритому світі. Пересуватись по світу було приємно, подача побічних завдань та розкриття основних місій було класно продуманим і гра в цілому ідеально підходила під персонажа. Трохи пізніше вийшла Marvel’s Spider-Man: Miles Morales, яка була майже настільки ж класною, але також відчувалась як повторення того ж самого без повного виправлення проблем, які існували в першій грі. А тепер я зміг оцінити Marvel’s Spider-Man 2, яка одночасно найкраща частина серії, але також при цьому трохи втрачає характеру в порівнянні з першими двома частинами.
Thoughts on: God of War Ragnarök
Three and a half years ago God of War (originally a PS4 exclusive from 2018) was released on PC and despite its flaws I loved it. It was a significant departure from the original trilogy of games (and the rest of the Greek era of the franchise) with the biggest difference being in how story focused the title became. And how surprisingly well it was all handled. Going from “cool dude stabs gods” to serious drama was handled exceptionally well, all while the combat was “good enough” and exploration of the world and puzzle solving was genuinely exciting. That original game had a sequel tease built into its own epilogue scene, so unsurprisingly said sequel was made – God of War Ragnarök was originally released on PS4 and PS5 in 2022. And last year it was ported to PCs and after postponing the playthrough for a while, I’ve finally decided to play it. And it’s… I guess it’s okay.
Думки про: God of War Ragnarök
Три з половиною роки тому на ПК вийшла God of War (яка спочатку вийшла в 2018-ому для PS4), і не дивлячись на певну кількість проблем в ній, гра мені в цілому дуже сподобалась. Вона доволі сильно відрізнялась від оригінальної трилогії серії (та інших частин, які були про давньогрецьку міфологію), і найбільш дивувало те, наскільки більш важливими стали сюжет та оповідання, і наскільки якісно у розробників вийшло це зробити. В це було складно повірити, але гра знайшла чудовий спосіб як перейти від “крутий чувак рубить богів на шматки” до серйозної драми про батьківство. І при цьому в ній була непогана бойова система а дослідження світу та загадки вийшли дуже захопливими. Натяк на продовження був вбудований прямо в саму гру, тому не дивно, що це продовження з часом вийшло – God of War Ragnarök, яка вийшла на PS4 та PS5 в 2022-ому, а минулого року і на ПК. Я відкладав це проходження доволі довго, але нарешті вирішив пройти гру, яка виявилась… ну норм, мабуть.