Reviews – Page 92 – Klardendum

O tempora: System Shock 2

21/01/2018 13/05/2023

O tempora is a series of retrospective posts where I play games from ages before to see if they stood the test of time.

This has been a long time coming. I’ve attempted to play System Shock 2 ever since 2001, when I first got my own modern (for the time) PC. And even back then, just few years after the game release, it already worked with issues. After that for the longest all games on this in-house game engine made by Looking Glass Studios, along with the Thief 1 and 2, were borderline unplayable on most PCs. Until one day a mysterious person (often believed to be one of the ex-Looking Glass employees), released an updated version of the source code of the engine, which made things work again. Ever since then, all 3 games on the Dark Engine have been receiving updates and fixes making games not just playable again, but often better than they were originally. And several years since I had a chance to replay all the Thief titles and a year and a half since I’ve first experienced the innovative undying beauty of the original System Shock, I finally had the chance to finish System Shock 2. And I can sum up my experience in a very short review: Wow…

For more in-depth analysis, read on. :)

Read more“O tempora: System Shock 2”

О времена: System Shock 2

21/01/2018 13/05/2023

О времена — серия ретроспективных записей, в которых я прохожу игры из другого времени и проверяю, прошли ли они испытание временем.

Давно было пора наконец пройти System Shock 2. Мои первые попытки поиграть начались ещё в 2001, когда у меня впервые появился свой современный (на то время) компьютер. И даже тогда, всего пару лет после выхода игры, она уже работала не без проблем. После этого, очень долгое время все игры на этом движке от Looking Glass Studios, вместе с Thief 1 и 2, были практически неиграбельны на большинстве систем. Пока в один прекрасный день неизвестная личность (предположительно, бывший работник Looking Glass) не выпустила обновлённую версию исходного кода Dark Engine и всё снова не заработало. С тех пор, все три игры на этом движке были обновлены и не только снова стали играбельны, но стали даже лучше, чем они были изначально. И вот, спустя несколько лет после моего прохождения всех Thief, и через полтора года после прохождения инновационного первого System Shock, я наконец прошел System Shock 2. Мой краткий обзор игры : вау…

Для более детального анализа, читайте дальше. :)

Read more“О времена: System Shock 2”

Happy about: Bulletstorm: Full Clip Edition (and a few words on Nex Machina)

12/01/2018 28/06/2019

It’s been a while since Bulletstorm has been released and yet, no other game since then has tried to successfully combine the best elements of style action titles like Devil May Cry, classic FPS games and modern scripted FPS games in one nice package. The only title which tried to go for at least something similar in speed, but not in tone or stylish action, was the pretty good DOOM (2016). Although, it does feel like the FPS games in general are trying to recapture the speed and simple joys of the earlier days of the genre recently, so maybe things aren’t that bad and we’ll get more fun titles. But for now, we can also finally replay Bulletstorm on PC without the goddamn GFWL in the updated Full Clip Edition. And that’s, mostly, good.

Радуясь: Bulletstorm: Full Clip Edition (и парочка слов про Nex Machina)

12/01/2018 28/06/2019

С момента выхода оригинального Bulletstorm прошло уже немало времени, но тем не менее с тех пор мало игр пытались создать такую же странную смесь лучших элементов стильных экшенов вроде Devil May Cry, классических FPS и современных скриптовых FPS в одном флаконе. Единственной игрой, которая пыталась сделать что-то подобное, по крайней мере в плане темпа и насыщенности экшена, оказался вполне хороший DOOM (2016). Хоть, в принципе, похоже, что FPS последние пару лет всё таки пытаются вернуться к простым радостям скоростей ранних лет жанра, так что, может скоро у нас будет больше хороших примеров. А пока, почему бы не пройти Bulletstorm на ПК снова, но теперь без чертового GFWL в обновлённой версии Full Clip Edition. Очень даже хорошее времяпровождение получается.

Disapprove: Mirror’s Edge Catalyst

09/01/2018 07/11/2020

Mirror’s Edge was a complete surprise when I first saw the trailer for it back in 2008 or so. My imagination on the concept pictured it as a highly non-linear adventure, where you follow the bag as different Runners grab it. So you would play levels as different characters, crossing paths with characters you followed before and seeing glimpses of some interesting character lives. No one made game stories like that, to my knowledge (hell, even not a lot of movies attempted this). While I was wrong about that, I actually also had a game idea at the time, which was different overall, but one aspect of which was incredibly close to that of Runners and the movement in Mirror’s Edge, so I was excited to see someone attempt to implement that in a real game. And while it certainly wasn’t great due to numerous frustrating flaws, I loved it and still do, occasionally replaying it. And then a reboot was announced…

Разочарование: Mirror’s Edge Catalyst

09/01/2018 28/06/2019

Mirror’s Edge стал для меня полным сюрпризом, когда я впервые увидел трейлеры игры в 2008-ом (я достаточно поздно их увидел). Моё воображение начало придумывать игру с крайне нелинейным сюжетом, где игрок следует за “приключениями” сумки с важными данными, которая меняет руки между разными Бегунами, из-за чего вы будете играть уровни за разных персонажей и смотреть на события с разных точек зрения и видеть отрывки интересных жизней. Никто в играх такого не делал, насколько я знаю (да и в фильмах такое редко делают). И хоть в этом я ошибся, плюс ко всему, у меня самого была тогда одна игровая идея, о других вещах, но с похожим подходом к Бегунам и свободному перемещению как в Mirror’s Edge, поэтому мне очень хотелось посмотреть как профессионалы реализуют такую идею в игре. И хоть она оказалась не супер хорошей из-за множества мелких раздражающих решений в дизайне, я с удовольствием её прошел тогда. и возвращался к ней уже не раз спустя. А потом анонсировали перезапуск…

In love with: HITMAN – Game of the Year Edition

26/12/2017 09/12/2019

Hitman series are 17 years old by now. They started out with Codename 47, a PC-exclusive fresh new take on the freeform stealth ideas introduced in Thief: The Dark Project. Where instead of stealth, it focused on “social stealth” and blending in, and instead of stealing, on the art of killing. Despite all the flaws, like unnecessary action-focused missions, incredibly simplistic concept of blending in with no in-between states of suspicion, and less complex AI patterns than the ones you get today, it remains an amazing game, with some of the best missions in the entire series (like “Traditions of the Trade” or “The Massacre at Cheung Chau Fish Restaurant”). Of course, most of the good stuff has been later remade in Hitman: Contracts, which might as well be considered the proper start of the series (Hitman 2 also being rather rough), which finally realized that pure stealth and pure action sequences just don’t fit the series. And Blood Money remains one of the best examples of the stealth games to this day.

Then we had Hitman: Absolution, which was… well… It was a rather cool stealth action game, but a terrible Hitman game. A linear, story-driven game, where social stealth and blending in usually worked against you, since most of the time being dressed as someone you want to blend in with meant higher of getting noticed. But a lot of the ideas and concepts introduced in that game were great, ready to be taken, modified and perfected to work in a proper Hitman game. And that’s what the game, simply called HITMAN, is – best ideas from all the previous games in one package. And then some.

Восхищаясь: HITMAN – Game of the Year Edition

26/12/2017 28/06/2019

Серии Hitman уже 17 лет. Она началась с Codename 47, эксклюзивного для ПК совершенно нового подхода к открытому стелсу, который к тому времени был больше всего известен по Thief: The Dark Project. Но в Hitman вместо “классического” стелса был “социальный стелс” и хождение среди противника, а вместо кражи было искусство убийства. Не смотря на все проблемы, вроде совершенно лишних экшен миссий, очень простого подхода к переодеванию без “подозрения” у противника и более простого ИИ, чем можно было бы ожидать сегодня, игра остаётся отличной, и некоторые из её миссий – лучшие в серии (вроде “Traditions of the Trade” или “The Massacre at Cheung Chau Fish Restaurant”). Конечно, лучшие из этих миссий были потом переделаны в Hitman: Contracts, которую можно технически назвать полноценным стартом серии (Hitman 2 тоже был корявоват), в котором разработчики наконец поняли, что чистый экшен и чистый стелс серии совершенно не к лицу. Ну а Blood Money остаётся одной из лучших стелс игр до сегодня.

Потом вышед Hitman: Absolution, который… ну… Это достаточно хорошая стелс экшен игра, но отвратительный Hitman. Линейный, сюжетный, где социальный стелс обычно работает во вред прохождению, так как переодевание обычно означало меньше шансов остаться незаметным. Но многие идеи из этой игры были отличными и так и просились, чтобы их взяли, довели до ума и выпустили в хорошем Hitman. Именно этой игрой и является проект, просто названный HITMAN – лучшее из всех предыдущих игр в одном. Плюс, ещё новые хорошие идеи.

Happy about: Vaporum

21/12/2017 28/06/2019

You know, there was a time when “dungeon crawl” felt like something bad and boring for me. Probably more due to disposable boring dungeon quests in RPGs, bad Diablo clones and grindy Japanese action RPGs. I actually didn’t play a lot of classic dungeon crawlers, like Ultima Underworld or even newer titles influenced by it like Arx Fatalis and didn’t get to understand the good bits of this subgenre of action RPGs until Legend of Grimrock 5 years ago. But since Grimrock, I was highly interested. And there haven’t been that many good follow ups to that game, apart from its fantastic sequel. Games usually focus too much on combat, or too much on puzzles, or too much on something else, never really feeling as balanced and as engrossing as Legend of Grimrock games were. Vaporum is one of the better examples so far.

Радуясь: Vaporum

21/12/2017 28/06/2019

Знаете, было время когда словосочетание “dungeon crawl” вызывало у меня исключительно негативные ассоциации. Наверное из-за того, насколько такого рода квесты в обычных RPG были скучные, насколько много было плохих клонов Diablo или очень гриндовых японских экшен RPG, все из которых тоже использовали это словосочетание для описание себя. На самом деле классических dungeon crawler игр, вроде Ultima Underworld или даже более свежих проектов ей впечатленных, вроде Arx Fatalis, я не проходил и с этим поджанром экшен RPG смог полноценно познакомиться только 5 лет назад с Legend of Grimrock. И с тех пор, этот поджанр мне очень интересен. Но действительно хороших игр выходило не так и много, помимо отличного сиквела Grimrock. Игры обычно слишком много времени уделяли либо битвам, либо загадкам, либо ещё чему-то, и никогда не получались на самом деле сбалансированными или захватывающими настолько, насколько были Legend of Grimrock игры. Vaporum – это один из лучших примеров.