Monolith Productions

O tempora: Aliens versus Predator 2

07/07/2023 07/07/2023

O tempora is a series of retrospective posts where I play games from ages before to see if they stood the test of time.

When talking about No one Lives Forever 1 and 2, I mentioned that apart from those two, there was another Monolith Productions classic that cannot be purchased digitally – Aliens versus Predator 2. Released between NOLF 1 and 2, this game was my personal favorite of the three and I replayed it a lot. I haven’t done it in a long while, though, and after replaying the NOLF games I was a bit worried about being disappointed. But I wasn’t.

О часи: Aliens versus Predator 2

07/07/2023 07/07/2023

О часи — серія записів присвяченим іграм з минулого, в яких я намагаюся вирішити чи пройшли вони перевірку часом.

Описуючи No one Lives Forever 1 та 2, я сказав що окрім тих двох ігор є ще одна класика Monolith Productions, яку в цифрі придбати неможливо – Aliens versus Predator 2. Цей проект вийшов між NOLF 1 і 2, та був моїм найулюбленішим з трьох, і в свій час я проходив гру багато разів. Та я не робив цього вже дужа давно і після повернення в NOLF почав хвилюватись, що гра може мене розчарувати. Але не варто було.

O tempora: No One Lives Forever 1 and 2

27/06/2023 27/06/2023

O tempora is a series of retrospective posts where I play games from ages before to see if they stood the test of time.

Ah, Monolith Productions at their heyday… Not that their releases were consistently great or popular, but they’ve made some fantastic classics, most of which were powered by their own engine that was first developed for Microsoft to showcase the power of DirectX. Even though the usage of that engine began with the dreadful Blood 2 that no one should ever play, the first half of the 00s started an almost perfect set of games using that engine: The Operative: No One Lives Forever, Aliens Versus Predator 2, No One Lives Forever 2: A Spy in H.A.R.M.’s Way, Tron 2.0, F.E.A.R., Condemned: Criminal Origins were all instant classics and are still beloved and remembered by many. Three of these six titles, however, are not available anywhere digitally.

I used to love NOLF. They were among the very first games I played on my own PC back in the day and I’ve replayed them several times since. But the last revisit happened a very very long time ago – I don’t even remember when. So I decided that it was a good time to finally remember why people have such fond memories about these.

О часи: No One Lives Forever 1 та 2

27/06/2023 27/06/2023

О часи — серія записів присвяченим іграм з минулого, в яких я намагаюся вирішити чи пройшли вони перевірку часом.

Monolith Productions в свої золоті часи були неймовірними. Не кожна їх гра була чудовою чи популярною, але скільки неймовірних проектів вони випустили, більшість з яких ще й були зроблені на рушії, який вони самі зробили для Microsoft, щоб показати крутість DirectX. І хоча першою грою на ньому була бридотна Blood 2, в яку навіть не намагайтесь грати, перша половина 00-их складалась з дуже важливих проектів: The Operative: No One Lives Forever, Aliens Versus Predator 2, No One Lives Forever 2: A Spy in H.A.R.M.’s Way, Tron 2.0, F.E.A.R., Condemned: Criminal Origins. Всі ці ігри майже миттєво стали хітами і багато хто їх досі пам’ятає. Але три з цих шести ігор зараз придбати в цифрі неможливо.

Мені дуже подобалась серія NOLF. Ігри були одними з найперших, в які я грав на своєму першому “сучасному” ПК і я багато разів їх проходив. Але останній такий раз був дуже давно – я навіть не згадаю вже коли. Тому я нарешті вирішив, що настав час пройти їх знову і згадати, за що їх так любили.

Revisiting F.E.A.R. 2: Project Origin

21/05/2020 21/05/2020

When F.E.A.R. 2 was originally released 11 years ago, I enjoyed playing through it, but the overall impressions of the game were mixed. I still remember being disappointed with some clear downgrades or weird changes in comparison with the original title so I was curious how different the perception of the game will be today. Years since we’ve seen the franchise effectively die, years since Monolith Productions were known and loved for making great FPS titles. I suppose, time mends the disappointments as replaying F.E.A.R. 2: Project Origin was actually very enjoyable.

Возвращаясь к F.E.A.R. 2: Project Origin

21/05/2020 29/05/2020

F.E.A.R. 2 вышла 11 лет назад, и в целом мои впечатления об игре были смешанными. В ней было полно сомнительных изменений по сравнению с первой частью, а некоторые элементы стали банально хуже, что тогда меня разочаровало. И мне было интересно посмотреть на игру свежим взглядом. Серия уже давно мертва, а Monolith Productions, которых любили за отличные FPS, давно их не выпускали. Видимо, время сглаживает морщины, потому что теперь F.E.A.R. 2: Project Origin понравился мне намного больше.

Happy about: Blood: Fresh Supply

13/05/2019 28/06/2019

In the mid to late 90s I didn’t have a “modern” PC, so a lot of games were experienced at friends’ places. And somehow, despite loving Wolfenstein 3D and Doom, everyone in my circle was far more into Build Engine games. Duke Nukem 3D was the obvious choice, but we also played Shadow Warrior, Redneck Rampage, Witchaven and, of course, Blood. Every game in this list was unique, going for a specific mood, using the engine capabilities to create something memorable. And Blood, the first project of Monolith Productions, was going for horror. Back than, it was a dark, yet extremely stylish and explosive FPS with all the best Build features. Lots of scenery could explode, levels could change based on player input and despite having a rather horizontally-focused design, levels could have a lot of vertical depth as well.

Today… Well, despite being available for a while on GOG in its most complete official release (One Unit Whole Blood), I was waiting for a good engine port of the game, which could introduce at least some of modern quality of life features. For the longest, BloodXL looked most promising, but then the project went quiet. Thankfully, Nightdive Studios, who has already proven themselves in reviving classic FPS titles, announced their take on the project. And Blood: Fresh Supply is the result. For all intents and purposes, the game is as good as it was back in 97, making this an “o tempora” category post, yet the additional features are so good that Blood can be enjoyed as a completely fresh FPS, without the need for a lot of tinkering.

Радуясь: Blood: Fresh Supply

13/05/2019 28/06/2019

В середине-конце 90-ых у меня не было “современного” ПК и большую часть игр я проходил и наблюдал у друзей. И хоть нам всем нравились Wolfenstein 3D и Doom, мы намного больше играли не в игры от id, а проекты на движке Build. Это естественно, Duke Nukem 3D, но и не только – мы проходили Shadow Warrior, Redneck Rampage, Witchaven и Blood. Каждая из игр в этом списке старалась сделать что-то своё и создавала уникальную атмосферу. И среди них Blood, первый проект от Monolith Productions, стремился создать хоррор настроение. Тогда, игра получалась мрачной, но при этом стильной и полной экшена. Со всеми лучшими фишками Build – все взрывалось, уровни менялись от ваших действий и были весьма вертикальными, не смотря на ограничения движка по возможностям смотреть вверх и вниз.

Сегодня же… Хоть игра уже давно продавалась на GOG в своём самом полном варианте (One Unit Whole Blood), я продолжал ждать, пока кто-то сделает удачный порт движка для игры, с более современными удобствами. Долгое время BloodXL подавал большие надежды, но проект так и не вышел. К счастью, уже доказавшие свои возможности возвращения классических FPS Nightdive Studios, анонсировали свой проект обновления игры – Blood: Fresh Supply. По факту, игра остаётся настолько же хорошей, как и в 97-ом и технически эта запись попадает под серию “О времена“, но здесь достаточно обновлений, с которыми Blood можно проходить как совершенно новый FPS.

Read more“Радуясь: Blood: Fresh Supply”

Middle-earth: Shadow of Mordor. Сплошной Borad-dum

08/08/2015 20/05/2022

Middle-earth: Shadow of Mordor. Сплошной Borad-dum

Ох, Middle-earth: Shadow of Mordor, я даже не знаю с чего начинать. Когда я впервые услышал об этой игре, мне было совершенно не интересно. Я обратил на неё какое-то внимание только тогда, когда разгорелся скандал с возможно содранными из Assassin’s Creed 2 анимациями в игре и забыл бы о ней снова, если бы не выяснил, что игру делают Monolith Productions. Талантливая студия, которая уже 10 лет не могла выпустить ничего действительно выдающегося. Потом игра вышла, пошли обзоры и мнения – одно другого восторженней. Но много где повторялось одно предупреждение – эта игра про убийство орков и уруков, большего ждать не стоит. Я даже не догадывался, насколько это предупреждение было буквальным.

O tempora: Condemned: Criminal Origins

18/07/2013 12/05/2019

O tempora is a series of retrospective posts where I play games from ages before to see if they stood the test of time.

Of course, I couldn’t replay F.E.A.R. without additionally replaying another great release from Monolith Productions of 2005 (PC version was released in 2006). Especially since both F.E.A.R. and Condemned are similar in several regards. They’re both set in minimalist run down locations, both mix realism and supernatural, both have shockingly good enemy AI and highly interactive environment (for 2005, though, not a lot of games attempted to do similar things since then) and both tell the story in two ways – via a conventional narrative and via notes, messages and other items that piece together the narrative. But F.E.A.R. was a cinematic bombastic FPS first, so its approach to horror was far more in your face, far more shock-focused to go along with its fast gameplay. Condemned does things differently – it’s careful, brooding and slowly swallowing you into madness.