Reviews – Klardendum

Belatedly happy about: Ace Combat 7: Skies Unknown

26/02/2025 26/02/2025

It’s a bit weird – since childhood I had a fascination with planes. Yet, I’ve never went into much of a “fandom” with the aircraft and barely ever played flight simulation games. But one of the games I did play and enjoy as a teen was Ace Combat 2 that I got in a bundle with the used PS1 my parents got me. I found it quite challenging, but it was an exciting experience that attempted to bring the cinematic and almost arcade racing approach to the flight simulation. It had a cool soundtrack, as titles from Namco (before they were merged with Bandai) of that era used to have. Since Ace Combat 2, I think the only flight sim I’ve played was Tom Clancy’s H.A.W.X (which was neat) and that’s it.

But I’ve heard very good things about Ace Combat 7: Skies Unknown and after years of debating with myself about if it’s even worth it for me to try it out, I did. And while it remains “not my thing”, I enjoyed it quite a bit.

Із запізненням радий: Ace Combat 7: Skies Unknown

26/02/2025 26/02/2025

З дитинства мені подобались літаки. Але чомусь я ніколи не намагався стати частиною “фандому” літаків, не цікавився ними сильно, не грав в симулятори. Та разом з бувшою в використанні PS1, яку батьки мені подарували, я отримав купу ігор, одною з яких була Ace Combat 2. Гра мені здалась дуже важкою, але я все одно час від часу намагався неї пройти і мені подобалось, як вона нагадувала суміш симулятора та аркадної гоночної гри. Саундтрек там теж був чудовий, як і у багатьох інших ігор від Namco (це ще до того, як вони об’єднались з Bandai). Але після Ace Combat 2 я грав лише в Tom Clancy’s H.A.W.X (яка теж була класна) і все, наскільки я пам’ятаю.

Про Ace Combat 7: Skies Unknown я чув багато хороших речей, тому після декількох років роздумів, я вирішив, що варто нарешті спробувати пограти в цю частину. І хоча жанр все ще “не мій”, грати мені дуже сподобалось.

Thoughts on: Forza Horizon 5 (with 2 expansions)

21/02/2025 21/02/2025

For years now I’ve been told how Forza Horizon series are “arcade racing”, a type of racing games that defined the 1990s and most of 2000s, the one I used to like a lot. And for years I didn’t believe people and refused to try them out for myself. Well, now that I’ve played Forza Horizon 5, I feel much better knowing that I was right – it’s not an arcade racing game, not what it used to mean. And while it’s a pretty good title in many ways, and I’ve had a fair bit of fun playing the game, it also made me feel very depressed about the current state of the genre I used to find so relaxing.

Думки про: Forza Horizon 5 (з 2 доповненнями)

21/02/2025 21/02/2025

Роками мені казали, що серія Forza Horizon – це “аркадні гонки”. Це був мабуть найпопулярніший тип гоночних ігор в 90их та 00их, і я обожнював в них грати. Роками я не вірив цим твердженням і відмовлявся грати в серію, аж поки не вирішив пограти в Forza Horizon 5. І тепер я знаю, що був правий і ця серія дійсно не “аркадна”, хоча б в тому сенсі, що це означало раніше. І хоча гра все одно доволі прикольна, і мені в цілому багато що в ній сподобалось, в результаті я все одно засмучений станом жанру на сьогодні та сумую за часами, коли знаходив його розслаблюючим.

O tempora: Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered

15/02/2025 15/02/2025

O tempora is a series of retrospective posts where I play games from ages before to see if they stood the test of time.

Legacy of Kain has been one of the most important franchises for me personally. While it has not been a series I replayed very often, unlike a lot of survival horror classics, it has remained a benchmark of worldbuilding, character writing and storytelling. The incredible work Silicon Knights did when creating the world of Nosgoth for Blood Omen: Legacy of Kain still holds up. As do the stunning writing and cutscene direction of Amy Hennig and her team with later entries, as Crystal Dynamics became the owners of the franchise. There has been only one dud in the main series (Blood Omen 2), and even that game had its moments. Franchise consistently had incredible music, some of the best voice acting in games and one of the most cleverly written storylines… That to this day remains unfinished. Legacy of Kain: Defiance, the final “proper” entry in the series was released in 2003 and was an ending, but not the ending to the incredible tale started in 1996. And since then only cancelled projects, including some incredibly misguided ones, followed. By now, with almost all of the original team spread across the industry (or sadly not among the living) getting a sequel is not just unlikely but may even be preferable. The industry is too different and Legacy of Kain requires a strong vision and choices that development studios and especially publishers would simply not risk to make.

So, given that getting no future games in this wonderful franchise might be the best outcome possible, let’s look at its past with the recently released Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered.

О часи: Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered

15/02/2025 15/02/2025

О часи — серія записів присвяченим іграм з минулого, в яких я намагаюся вирішити чи пройшли вони перевірку часом.

Ігрова серія Legacy of Kain для мене дуже важлива. Хоча я в цілому набагато частіше заново граю в класичні survival horror ігри, а не в ігри LoK, я продовжую вважати їх основними стандартами для того, як створювати світ, писати персонажів та розповідати сюжет. Silicon Knights зробили неймовірну роботу, створивши світ Носготу для Blood Omen: Legacy of Kain. А коли права на серію перейшли Crystal Dynamics, то робота Емі Хенніг на позиції сценаристки та режисера, підняли оповідання цієї серії на новий рівень. Навіть єдина дійсно слабка частина основної серії (Blood Omen 2) має прикольні елементи. Музика тут неперевершена, озвучення персонажів – краще ніж величезна кількість сучасних ігор. А сценарій кожної частини написаний так захопливо, що постійно хочеться дізнатись, що буде далі… На жаль, остання “повноцінна” частина серії – Legacy of Kain: Defiance, яка вийшла в 2003-ому, – закінчила лише частину цього сюжету. Але повного завершення саги, яка почалась в 1996-ому ми так і не отримали. Після купи закритих незакінчених проектів, включаючи дуже дивні, після того, як більша частина розробників серії розійшлась по іншим студіям (або, на жаль, померли) шанси на нову частину серії неймовірно малі. Більш того, можливо навіть краще, якщо її не буде. Сучасний ігровий ринок занадто сильно змінився. Розробники не потягнуть, а видавці не підуть на ризики.

Ну а раз відсутність нових частин може бути найкращим варіантом для серії, то варто подивитись в минуле. За допомогою Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered.

Thoughts on: Dragon Age: The Veilguard

10/02/2025 10/02/2025

As someone, who got into computer roleplaying games due to the first two Baldur’s Gate titles decades ago, my takes on Dragon Age were often considered at least somewhat controversial. While I liked Origins, I never cared about it that much and found it quite boring. As everyone pointed at the copy and paste dungeons of Dragon Age II, I called it the best story-driven RPG BioWare has created, and stand by those words even today. And… Hmm, I suppose saying that Inquisition isn’t worth your time was not a very controversial opinion. But nonetheless, I admired Dragon Age world and even Inquisition, for all of the dozens of hours of boring crap, felt like it still belonged to the same world first shown in Origins. The Veilguard offers only tiny glimpses of that and most of the time feels like a Saturday morning cartoon adaptation of the story. Yet… it can be quite alright to play anyway.

Думки про: Dragon Age: The Veilguard

10/02/2025 10/02/2025

Я вперше захопився комп’ютерними рольовими іграми після досвіду з першими Baldur’s Gate на початку 00-их, тому мої думки про серію Dragon Age зазвичай викликають у людей здивування. Наприклад, мені подобалась Origins, але я при цьому вважав гру доволі нудною. Поки всі тикали пальцями в копіпасту Dragon Age II, я називав гру найкращою сюжетною RPG від BioWare, і моя думка досі не змінилась. А коли я казав, що Inquisition не варта вашого часу, то… окей, ця думка ні у кого претензій не викликала. В будь-якому випадку, мені дуже подобається світ Dragon Age і навіть Inquisition, якою нудною гра б не була, відчувалась як частина того цікавого і великого світу, з яким нас познайомила Origins. В The Veilguard цього майже нема. А те що є, скоріше нагадує мультсеріал адаптацію серйозного кіно. Та, в принципі, грати в цю гру не так погано.

Happy about: Sonic X Shadow Generations

06/02/2025 06/02/2025

Sonic Generations from 2011 was a solid game, elevated by the almost consistent failures of other entries in the Sonic franchise. As despite some positivity with Sonic Colours and even early positive reactions to Sonic 4: Episode I (which became quite disliked in retrospect), Sonic as a series was in a pretty bad spot. In 2024 the situation has changed quite a lot as while there’s still a lot of criticism directed to first party developed Sonic titles, fans finally got some great entries as well – Sonic Mania (2017) possibly being the biggest highlight. Sonic X Shadow Generations is an expanded and enhanced version of Sonic Generations that contains the original game with some updates and changes and a completely new game called Shadow Generations. And as such, it provides a look at what people called a good Sonic game in 2011 and what might be considered a good Sonic game in 2024.

Радий: Sonic X Shadow Generations

06/02/2025 06/02/2025

Sonic Generations вийшла в 2011-ому і на фоні великої кількості провалів в серії була дуже класною грою. Але серія на той момент була в доволі скрутному положенні, бо відносно позитивні відгуки на Sonic Colours та Sonic 4: Episode I (останню з часом стали ненавидіти) були скоріш виключенням. В 2024 ситуація зовсім інша, а хоча SEGA все ще часто сварять за дивні рішення в проектах, фанати нарешті почали отримувати дуже класні нові частини серії, включаючи Sonic Mania (2017-го). Sonic X Shadow Generations – це розширене перевидання Sonic Generations, в якому окрім старої гри з оновленнями та змінами також додали зовсім нову – Shadow Generations. Тому ця версія гри є дуже цікавим прикладом того, що люди вважали класною грою серії в 2011-ому, а що вважають класною грою в 2024-ому.