Зачарований: Look Outside

Look Outside – дуже неочікуваний тип гри. З одного боку, горор тематика в рольових іграх зустрічається дуже часто і присутня в найбільш відомих прикладах жанру. З іншого боку – далі сюжетної тематики справа не йде, і механічно такі ігри не побудовані навколо викликання страху чи напруження. Я одразу згадую Sweet Home, action adventure RPG від Capcom, яку зазвичай вважають першим survival horror проектом. Гра була більше пригодою, ніж RPG, і таке зустрічається не дуже часто. З таким експериментували From Software, перша частина серії Shadow Hearts – Koudelka, – це теж відомий приклад. Parasite Eve 1 чи особливо 2. За останні декілька років, ідеї такого плану знову стали популярні серед проектів, які створені на RPG Maker. Але дуже часто такі ігри або занадто action adventure (і зовсім не RPG), або навпаки. А серед тих проектів, які мають правильний баланс, дуже типово брати за основу щось неймовірно важке для проходження, типу Lisa: The Painful чи Fear & Hunger, замість спроб створити щось веселе.

Хоча Look Outside назвати легкою я не можу, і вплив Lisa чи Fear & Hunger я теж в ній бачу, але це не фокус цього проекту. Хоча я все одно пройшов гру лише на легкій складності, після того, як пограв на нормальній (поясню нижче). Але сенс не в цьому, а в тому, що гра більше зацікавлена в створенні персональної історії гравця, яку вони можуть писати своїми рішеннями. І робить гра це з неймовірним стилем, різноманіттям, красивим і сюрреалістичним дизайном та відмінним саундтреком.

Як ви вже мабуть здогадались, чітко надати жанр для Look Outside доволі важко. Технічно, це рольова гра, яка створена на RPG Maker, тому ви одразу впізнаєте більшість типових для RPG (або конкретніше jRPG) елементів. Але окрім цього, тут купа нелінійних елементів, як в механіках, так і в оповіданні. Більшість ґеймплею мають елементи action adventure, які відповідають класичному survival horror. Є навіть елементи жанру виживання… Але зав’язка у гри доволі проста – на вулиці щось відбулось. Щось таке, що якщо ви навіть спробуєте виглянути з вікна своєї квартири, то це змінить вас настільки, що це неможливо описати словами. І яким би не був цей космічний апокаліпсис, головний герой та деякі інші жителі жилого будинку намагаються вижити і зрозуміти, що їм робити далі. Деякі з них теж уникнули впливу ззовні. А деякі перестали виглядати як люди і більшість з них вже не можуть нормально думати і стали, фактично, монстрами. Але навіть серед тих, які виглядають нормальними, можуть бути дуже небезпечні особи. Через 15 днів щось відбудеться і гра закінчиться, тому лише вам вибирати що саме робити ці 15 днів. Ви можете почати досліджувати події та допомагати іншим, а можете просто сидіти в квартирі та грати в ігри. Єдине, що стає зрозуміло доволі швидко – інколи краще знати менше, ніж знати все, бо деякі речі люди не в змозі осягнути.

Інколи події гри при такій зав’язці стають майже абсурдними і сюрреалістичними, але при цьому, горор елементи гра завжди залишає дійсно страшними. І завжди є розуміння того, що виправити все і “жити як раніше” теж не вийде. Але візуально, та з точки зору сценарію, гра не соромиться робити все дуже оригінальним і не без чорного гумору, вибираючи тон, який більше підійшов би для страшної казки, а не для твору Лавкрафта. Це мені дуже нагадало класичні пригодницькі ігри від Coktel Vision, типу Gobliiins або The Bizarre Adventures of Woodruff and the Schnibble, де сюжет і ситуації були часто дуже драматичними, але презентація була гумористичною. Look Outside також має, мабуть, найкращий саундтрек гри 2025-го року, тому якщо сама гра вас не зацікавить, то хоча б її музику вам обов’язково варто послухати.

З точки зору механік, гра працює як класична рольова гра в стилі Dragon Quest. Але з купою цікавих модифікацій цієї формули. Вороги завжди видимі на екрані, тому у вас майже завжди є можливість втікти чи уникнути бійки, причому шанс втечі з бійки стає вищим з кожним кроком битви. Гра навіть очікує, що ви будете це робити і проходити все скоріше як класичний survival horror, а не як RPG, де ви намагаєтесь все вбити. В більшості діалогів з персонажами ви можете теж просто вирішити почати з ними битву. Прокачування персонажів грає важливу роль, особливо для певних персонажів та їх навичок, але обладнання грає ще більш важливу роль, хоча б в порівнянні з більш типовими RPG (або Sweet Home). Єдине, що тут ніяк не уникнути, якщо ви хочете отримати більшість фіналів гри, так це грати пацифістом і повністю уникати бійок. Але певні фінали можна отримати просто пересидівши все вдома.

Часовий ліміт в грі не просто так, але більшість перших проходжень навряд будуть сильно ускладнені від цього. Час йде вперед лише коли ви заходите в нові кімнати, або робите певні речі, тому якщо ви повертаєтесь в уже перевірені локації, на час це ніяк не впливає. Це також має певні мінуси, якщо ви граєте на нормальній складності, бо зберігатись ви можете лише вдома та лише якщо ви набрали певну кількість часу з минулого зберігання. Деякі події в грі також завжди відбуваються в певні дні і якщо ви щось робите вдома (готуєте їжу, чи граєте в ігри, наприклад), то також час від часу відбуваються візити, де хтось стукає в двері і ви можете з ними поговорити.

Цей елемент повністю випадковий, що може почати трохи дратувати, бо він може вплинути на загальний досвід від гри. Мати хоча б одного партнера в грі дуже важливо, бо бої одразу стають набагато простіше. Але деякі з партнерів з’являються в грі повністю випадково. Гра має більш-менш чітко продуманий темп того, коли і як ви будете зустрічати партнерів гарантовано, але тут теж все може бути не так просто, бо шанс можна упустити, якщо зробити чи сказати щось не так. Тож, той факт що доволі сильні партнери або потрібні торговці в грі можуть в вашому проходженні просто ніколи не з’явитись, не тому, що ви погано грали, а тому що вам не повезло – не дуже прикольний. Зброя в грі ламається від використання і це теж питання шансу – використання навичок цей шанс підвищує, але понизити його неможливо. З одного боку вся ця випадковість має класний ефект на те, що посеред бійки вам треба несподівано адаптуватись під зламану зброю. Але з іншого боку, така несподіванка може коштувати вам декілька десятків хвилин прогресу з минулого збереження, що не так “складно”, як просто дратує.

Тому час поговорити про складність. Я почав проходити гру на нормальній і пограв так години 4. Моєю проблемою стало те, що я намагався проходити гру як RPG, тому завжди очікував все вбивати, хоч може і не завжди з першого разу. І фігня в тому, що робити це, насправді, здебільшого легко, але до певного моменту. Тобто, я заходив в якийсь новий сегмент гри, з відносною легкістю вбивав всіх ворогів, потім виходив на боса локації, який вбивав мене ще до того, як я міг зрозуміти наскільки все погано і втекти. Що втрачало мені хвилин 20 ґеймплею, бо зберігатись регулярно я не міг. Після останнього такого випадку я просто вирішив почати гру заново на легкій складності. І після цього, я спокійно пройшов гру, тому це нормальний варіант проходження. Просто я все одно вважаю проблемою те, наскільки величезна різниця між простими бійками та босами локацій, бо вони завжди неочікувано складні. Більш того, якщо ви використаєте якісь ресурси на бійку перед тим, як вирішите втекти, то ці ресурси втрачені – ворог знову буде з повним здоров’ям, коли ви спробуєте знову. Я все одно рекомендую починати на нормальній складності і просто очікувати, що пробувати все вбити з перших днів не варто.

Якщо говорити про реально великі проблеми Look Outside, то вони здебільшого про технічні проблеми. Більшість з них були виправлені оновленнями, бо гра вийшла вже доволі давно. Але деякі з них все ще присутні. Баланс звуку тут доволі жахливий, тому при будь-яких налаштуваннях деякі звуки просто кричать. Оскільки гра зроблена на RPG Maker і використовує пререндерні малюнки, зроблені під 4:3 формат екрану (скріншоти в огляді порізані з повного екрану, який додає чорні рамки), то в майбутньому гра може погано виглядати чи працювати. На жаль, на сьогодні все ще не існує якогось стандартного підходу до 2D, який би дозволив йому бути настільки ж незалежним від розмірів та форматів екрану, як 3D геометрія…

В будь-якому випадку, Look Outside залишається неймовірно класною та важливою грою. Це одна з найбільш унікальних, стильних, винахідливих та прикольних ігор за останні роки і нічого схожого на неї я не можу назвати. Тож, послухайте саундтрек, пограйте в гру і ви зрозумієте, наскільки вона особлива.