Два года назад Ubisoft решили рискнуть, выпустив по бренду Prince of Persia совсем другую по атмосфере игру. Несмотря на оригинальный стиль, она страдала от “однокнопочности” процесса и абсолютно отвратительных персонажей (которые таки умудрились кому-то понравиться). Ожидаемо, Ubisoft решила игнорировать проблемы, которые портили игру, и в следующий раз решила пойти безопасным путем – возврат в трилогию “Песков Времени”. А фанаты этой трилогии (меня можно к ним зачислить), естественно, обрадовались новостям (а вот тут меня нельзя зачислять). Как обычно и бывает, игнорируя факт, что новую игру серии будут делать другие люди, пускай и внутри той же большой компании, и что “Два Трона” были определенно слабее двух первых частей серии, загорелась надежда. И пройдя игру, я вижу, что ее можно было бы оправдать на все 100% и даже больше. Но Ubisoft решили идти безопасным путем.
Дело в том, что самой главной проблемой The Forgotten Sands является тот простой факт, что от нее “пахнет” бюджетностью. Фактически каждую секунду игры не покидает ощущение, что игрок играет в download only проект за пол цены. Охренительный проект за такие деньги, но определенно не “большой” проект, который ему по ошибке продали за полную стоимость. И ощущение этого портит удовольствие от игры. А удовольствия можно было получить уйму.
Сюжетно Forgotten Sands находятся между Sands of Time и Warrior Within. Можно, конечно, удивиться как такое возможно, если событиями WW Принц отменил обе эти части, вместо которых происходит Two Thrones, но… Это Принц Персии от Ubisoft. Кто станет придираться к их пониманию временных парадоксов? Принц все еще молод, ироничен и разговорчив (озвучивает тот же актер, который озвучивал его в SoT и TT). Отец еще не купил ему механическую канарейку с предустановленным альбомом Faceless от Godsmack, и он все еще не научился владеть двумя орудиями сразу. Он совсем не знает про Дахаку, и воспоминания о событиях Песков Времени все еще живы в памяти. Пожалуй, из всех игр серии Песков, Принц здесь самый разговорчивый в самом приятном смысле. Он любит комментировать ситуации, в которых оказывается, и любит иронизировать о своей “удаче” попадать в такие истории. А история, к слову, меньше интересна самим сюжетом, чем его подачей. Пускай, тут нет такой харизмы “восточной сказки”, как было в Песках Времени, но игра делает что-то “в духе” и намного лучше чем Два Трона.
Забавно, геймплейно игра тоже во многом находится между Воином и Песками, хоть и вносит множество интересных изменений и дополнений. И если дополнения, вроде замораживания воды или “вспоминания” кусков локации, несут интересное разнообразие в хорошо проработанную платформенную часть, то боевая часть угнетает. Она не раздражает, как в “Песках Времени”, но и очень далека от того танца, который был в Воине. Да, реклама не врала, противников очень много, но все они методично и не сложно выносятся насилованием кнопки удара. Да, иногда полезно кувыркнуться в сторону, иногда полезно пнуть ногой и наблюдать за падением доминошек. Но все драки все равно сводятся к бацанью по кнопке удара, что безумно надоедает. Выглядит это также нудно и неинтересно с рубленноватыми анимациями и постоянными попытками Принца “красиво” сделать фатальный удар, пока его бьет десяток противников. Это бы выглядит плохо после Воина 2004-го года. В 2010-ом в сравнении с GoW или, не дай бог, Bayonetta игра смотрится совсем грустно.
Игра была пройдена за часов 6. Я не запомнил ни нотки из саундтрека. Концовку можно было просто заменить на фанфары и надпись “Поздравляем, вы прошли игру”, тем самым, сократив ее на минуты полторы. Все это безумно угнетает, как и скучная боевка. Угнетает не потому, что игра плохая. Нет, напротив, я получил уйму удовольствия от платформенной части, озвучки, стиля и атмосферы. Угнетает от того, что не побоялись бы Ubisoft рисковать и вложили бы в Forgotten Sands полную силу, то нас бы ждала полноценная большая часть в мире Песков Времени. Часть, которую бы любили и запомнили. А так, мы получили отличный проект, который является маленьким spin-off больших собратьев. В который, в любом случае, стоит поиграть всем любителям Принца Персии и не только.
P.S. Игра не использовала потенциал мидиквела и не сделала интересные отсылки на Дахаку или какие-то еще связи с Воином. Хотя, судя по концовке, я не удивлюсь, если этот промежуток в десяток лет будут доить в будущем.