Все давно смирились с тем, что история приёмного ребёнка Горайона, которая началась в Baldur’s Gate в 1998, закончилась в Throne of Bhaal, дополнении к BG2, в 2001. По крайней мере, в играх. Серия Dark Alliance с этими играми не была связана, и недавно анонсированный Baldur’s Gate III тоже вряд ли будет прямо связан с оригинальной трилогией. Поэтому, когда Beamdog, студия основанная несколькими ключевыми работниками BioWare и известная по своим Enhanced Editions переизданиям, анонсировала, что они создают новое сюжетное дополнение к Baldur’s Gate 1, все удивились. 3 года с его выхода (и со скорым его выходом на консолях), я решил посмотреть что оно из себя представляет, раз я всё равно играю в Infinity Engine игры.
Siege of Dragonspear пытается сделать что-то похожее на то, что делал Throne of Bhaal для Baldur’s Gate 2. Это эпилог первой части серии и, одновременно, пролог ко второй. Именно с этим у дополнения и возникает больше всего проблем, хоть, конечно, то что это новый контент для игры 20-летней давности тоже не помогает.
Проблема состоит в том, что Baldur’s Gate 1 и 2, не смотря на общую основную историю и почти идентичные механики, акцентируют совершенно разное. Baldur’s Gate 1 – про исследование локаций в открытом мире (не в современном понимании) и приключения. Тут полно больших и маленьких историй разбросанных по всему миру и запоминающихся персонажей, но в целом, тут игроки скорее просто наслаждаются неспешным путешествием, убийством монстров и помощью разным NPC, без особых диалогов. Baldur’s Gate 2 же полностью концентрируется на истории и является намного более “направленным” прохождением, где локации открываются после того, как вы о них узнаете, а не в процессе брожения по миру. В игре всё равно много свободы исследования и выбора внутри этой общей линейной структуры, и геймплей от первой части не сильно отличается, но из-за смены акцентов тут намного большую роль играют персонажи в команде, истории в каждом квесте и все много разговаривают. Поэтому игра совершенно иначе ощущается.
Поэтому переход в Throne of Bhaal, который оказался даже более линейным чем вторая часть, сразу после концовки Shadows of Amn был достаточно естественным. Да, заметно ограничивающим, но логичным продолжением идей игры, к которой он был добавлен. Начало Siege of Dragonspear сразу после концовки Baldur’s Gate сразу же выбивает из колеи. После 30+ часов достаточно молчаливых приключений в открытом мире мы оказываемся в маленьком подземелье, и все персонажи, включая тех, с которыми вы все эти часы провели, просто не замолкают. Минуту назад они изредка выдавали пару фраз и не обладали какими-то особо глубокими предысториями, и тут неожиданно их характеры становятся намного глубже. Первые пару часов игры также невероятно линейны и совершенно не похожи на то, как игралась основная игра. И мне всё это очень не нравилось.
Плюс к этому, в игре сходу были кучи совершенно лишнего фансервиса, который звучал ужасно в контексте событий игры и приобретал смысл только если воспринимать его как игрок, а не как персонаж. Конечно, слышать новые озвученные фразы от тех же актёров, которые озвучивали персонажей в оригинальных играх, было очень приятно. И было даже немного забавно, что несколько знакомых фраз из старых игр решили перезаписать с некоторыми изменениями. Только вот не совсем понятно стоило ли это делать. Визуально дополнение также выглядит очень странной смесью стиля из первой части серии и совершенно нового дизайна, который в играх серии не появлялся раньше, что особенно сильно бросается в глаза в первом подземелье.
Но в то же время, чем больше я играл, тем больше дополнение мне нравилось. Появлялись интересные новые напарники и другие персонажи. Локации стали намного более открытыми и напоминающими если не первую часть, то хотя бы сиквел. Множество проблем в игре можно разрешить куда большим количеством вариантов, чем было доступно в оригинальной трилогии. И даже основная история дополнения оказалась прикольной. Просто… Просто не историей, которая вписывается в серию, особенно если играть в дополнение не пройдя заранее сиквел. Любителям серии, которые давно прошли все игры, может и будет интересно просто запустить дополнение и пройти этот “потерянный кусок истории”, которая им и так уже нравится. Тех, кто не играл в серию раньше, это дополнение только собьёт с толку своими сюжетными ветками и персонажами, которые в сиквеле не появляются и даже не упоминаются. Не говоря о том, что некоторые сцены тут делают появление новых персонажей в сиквеле менее интересным. Или о том, что технически история тут является продолжением Icewind Dale, а не Baldur’s Gate. Дополнение получается классным, но совершенно лишним и мешающим.
И это обидно. Если бы дополнение вышла каким-то отдельным проектом или, что даже лучше, было переработано в Icewind Dale 3, то было бы намного лучше. Я не любитель IWD игр, но в эту бы поиграл. А как часть серии Baldur’s Gate, особенно как дополнение к первой части, игра скорее портит общую историю трилогии, чем ей помогает. Плюс, тут до сих пор намного больше багов, чем в Enhanceed Edition версиях основных игр. Правда, это могут к выходу проекта на консолях наконец починить.
Если вам уже нравится история про приёмного ребёнка Горайона и вы планируете пройти дополнение как отдельную игру, то можете попробовать. Если вам нравятся игры на движке Infinity Engine и мир Фэйрун и хочется больше приключений в нём, то тоже поиграйте и попробуйте проигнорировать связи с другими играми Baldur’s Gate. Наверное, именно так игра проходится лучше всего. Ну а если вы только собираетесь пройти эти игры, то я скорее советовал бы сначала пройти оригинальную трилогию и потом решить для себя, хотите ли вы ещё больше или нет. Это может звучать странно, ведь хронология событий сбивается, но если проходить игры с “правильной” хронологией, то Siege of Dragonspear только запутает вас и испортит общее впечатления от серии.