Пару месяцев назад я решил перепройти первый Half-Life и его официальные дополнения, в основном из-за игры, о которой я пишу сейчас. Black Mesa – это полный римейк оригинального Half-Life, который разрабатывался огромной командой фанатов игры последние 15 лет. Он начал свою жизнь как мод-ответ на забагованный Half-Life: Source, а теперь вышел как официальная платная игра, которую одобрили Valve. Я играл в старую мод-версию 2012-го и в старый вариант отдельной игры лет 5 назад, но тогда игра мне не сильно понравилась. Изменения показались мне лишними и больших надежд на проект я не возлагал. Но после всех обновлений, финальная версия игры приятно удивляет. Пускай некоторые из моих старых опасений и оказались оправданными.
Если вы играли в оригинальную версию Half-Life, то уже знаете, что из себя представляет Black Mesa. Хоть абсолютно все уровни игры переделали, особенно заключительный кусок игры в мире Зен, основной путь Гордона Фримена не изменился, как и сюжет, геймплей и основные концепции. Это всё такой же FPS с очень разнообразными моментами и задачами, некоторые из которых улучшают незаконченные идеи оригинальной версии, а некоторые из которых наоборот сделаны менее важными. Тут всё еще большой акцент на передвижение и загадки, но экшен, как и раньше, играет основную роль. И хоть тут поменяли и переосмыслили вообще всё, что только могли, игра всё равно проходится как FPS конца 90-ых – начала 00-ых, что в современных играх практически не встречается.
И не смотря на то, что Source engine во многом устарел и не соотвествует ожиданиям современных игр, в Black Mesa всё выглядит очень красиво. Игра шустро работает, визуально напоминает что-то среднее между оригинальным Half-Life и его сиквелом с эпизодами и устаревшей из-за хорошего арт стиля не кажется. Ах да, тут ещё анаморфотные блики, что очень симпатично выглядит.
К сожалению, с музыкой всё не так же гладко. Тут есть несколько неплохих треков, как новых, так и ремиксов треков из оригинала, но зачастую музыка звучит очень странно. Композиции из оригинальной игры может технически и устаревшие, но звучат даже сегодня очень круто. И у них есть какой-то свой уникальный стиль, который они поддерживают. Тогда как музыка в Black Mesa зачастую напоминает какие-то посредственные каверы начинающих музыкантов из 90-ых. А некоторые хоть и сделаны очень талантливо, но совершенно не вписываются в атмосферу – например саундтреком для практически всех уровней на Зен выбрали очень ангельскую красивую мелодию с женским вокалом. Даже на моменты битв с боссами, когда в оригинале на фоне звучал трайбл ритм. Ну и плюс к этому, микс аудио в игре очень кривой, и вне зависимости от настроек громкости музыки, она всегда заглушает звуки из игры, из-за чего все аудио элементы римейка воспринимаются намного менее приятно, чем в оригинале.
Но большинство людей будет скорее волноваться про геймплей и дизайн уровней. По большей части, с этим всё очень хорошо. Поначалу меня смутило, что сложности игры ниже “Нормальной” нет (собственно, я всё еще считаю это странным решением), но как оказалось, Нормальная сложность оказалась в этот раз очень хорошо сбалансированной. 8 лет назад, когда проект был ещё модом, со сложностью были серьёзные проблемы. Но теперь и скорость, и анимации, и количество урона, и ИИ противников и напарников очень хороши. Да, ИИ порой глючит, но игра не воспринималась как что-то корявое. Даже не по стандартам модов или малобюджетных игр, а по стандартам хороших высокобюджетных проектов. И большинство перемен на уровнях, особенно когда они не добавляли совершенно новые секции геймплея, были только в тему. Тут переосмыслили многие куски для того, чтобы каждое оружие в игре было действительно прикольным и полезным, чтобы загадки использовали физику, но при этом не перегибали с этим палку. Даже прыжки с приседанием, хоть в игре всё еще, прискорбно, присутствуют, сделаны автоматическими, если вы этого пожелаете с помощью опции в настройках.
Но вот один ключевой элемент Half-Life, который из большинства кусков римейка исчез полностью, так это открытость мира и возможность возвращаться в прошлые уровни. Тут в целом возможность вернуться на прошлую карту есть и даже есть парочка моментов, где это может быть полезным. Но практически во всех секциях, где в Half-Life можно было вернутся в одну или больше прошлых карт (хоть и не нужно), теперь этого сделать просто нельзя. Двери и ворота закрываются у вас за спиной, порой даже внутри карты, а не между картами, и навсегда блокируют проход. Из-за чего игра получилась более, как бы, “современной” – очень линейной. Необязательные куски уровней оригинала стали обязательными. Моменты, где можно было пройти несколькими путями и решить проблему с разных подходов стали полностью линейными задачами. В том же Surface Tension теперь либо необязательное стало обязательным, либо осталось необязательным, но если вы выбрали один из двух путей, то во второй вернуться нельзя. И это, честно говоря, просто отвратительно.
Это можно было бы простить, если бы не то, что вместе с этой переменой появилась и вторая проблема – Black Mesa просто не знает, когда нужно остановиться. Слишком много сегментов игры теперь неоправданно растянуты. Уже упомянутая глава Surface Tension занимает в 2-3 раза дольше, чем в оригинале. Но с Зен всё вообще плохо. Я уважаю то, что разработчики пытались сделать этот кусок игры таким, каким Valve его когда-то и задумывали, таким же насыщенным, как и все те моменты игры, которые ему предшествуют. И выглядит он вообще сногсшибательно с новыми элементами флоры и фауны, которые идеально вписываются в идеи основной игры (в отличии от всей той странной херни, которую выдумали Gearbox для Opposing Force). И длинные прыжки тут хорошо переосмыслили, и загадки хорошие придумали, и моменты, которые очень поверхностно показывались в оригинале тут раскрыты очень классным образом.
Но каждая карта безумно затянута. Маленький момент из оригинала, где можно было обойти одного Гаргантюа, или убежать, тут превратили в огромную карту с длинным побегом от десятков Гаргантюа. Одна комнатка из Half-Life тут стала огромным уровнем с заставками и историей мира. Один островок с парочкой длинных прыжков превратился в три длинных уровня с закрученными загадками и новыми механиками. Я перепрошел Half-Life за 8 часов. Прошел Black Mesa за 13. И каждый из этих дополнительных 5 часов казался абсолютно лишним. Особенно потому, что качество дизайна уровней на Зен совсем упало и начало пестрить приветами из 90-ых вроде, “вон та маленькая бздюлька на воротах – туда надо встать, чтобы продолжить игру” или “а тут ты умрёшь если встанешь неправильно, просто потому что мы так решили”.
Мне понравилось играть в Black Mesa. Очень понравилось. Это хороший римейк и очень хорошая FPS, если игнорировать её связь с Half-Life. Но начало игры оказалось намного лучше её окончания. Потому что к концу этой очень-очень хорошей игры я честно очень-очень задолбался. Стоит ли проходить Black Mesa вместо Half-Life? С одной стороны – если вы не росли с оригиналом и никогда не играли в старые, часто при этом устаревшие по механикам, игры и особенно если вы начали играть в игры только после того, как появился Half-Life 2, то римейк вам понравится больше оригинала. Но лично я всё равно считаю оригинал более хорошей игрой. Она длится ровно столько, сколько нужно, в ней хватает интересных идей и она намного более экспериментальна, чем куда более типичный дизайн Black Mesa, и саундтрек в Half-Life всё еще очень хорош. Но стрелять из пушек… Да, в Black Mesa стрелять из пушек намного прикольней…